Van zolderkamer tot marktleider: Het inspirerende verhaal van 123inkt.nl

In een tijd waarin e-commerce nog pril en onvoorspelbaar was, begon ondernemer Gerben Kreuning in 2000 met de verkoop van printer inkt vanuit zijn zolderkamer. Wat begon als een eenmanszaak groeide in korte tijd uit tot een van de succesvolste webshops van Nederland: 123inkt.nl. Een simpel product, slimme keuzes en een sterke focus op klanttevredenheid vormden de basis van dit inspirerende succesverhaal.

Slim begin in een nichemarkt

Waar veel startende ondernemers kiezen voor hippe of snelgroeiende markten, koos Kreuning voor iets ogenschijnlijk saais: printerinkt. Juist die focus op een specifieke niche bleek goud waard. Door te investeren in gebruiksgemak, scherpe prijzen en snelle levering wist hij een groeiende groep klanten aan zich te binden. De website was simpel maar effectief: je vulde je printermodel in, en zag meteen welke cartridges je nodig had.

Eigen merken en grote namen trotseren

Een van de meest gedurfde stappen in de groei van 123inkt.nl was de introductie van huismerk cartridges. Deze zijn vaak stukken goedkoper dan de originele producten van grote printermerken zoals HP en Canon, maar bieden vergelijkbare kwaliteit. Die stap leidde tot jarenlange juridische strijd, waarbij HP onder andere probeerde om de alternatieve cartridges via firmware-updates te blokkeren.

Wat volgde was een klassiek David-versus-Goliath-verhaal: 123inkt.nl daagde HP voor de rechter – en won. Een uitspraak van het Europees Hof bevestigde dat fabrikanten niet zomaar updates mogen uitrollen die alternatieve producten uitsluiten. Daarmee schreef 123inkt.nl niet alleen bedrijfsgeschiedenis, maar werd het ook een symbool van hoe kleinere bedrijven zich kunnen verzetten tegen oneerlijke marktpraktijken.

Klantgerichtheid als kompas

Wat klanten vooral waarderen aan 123inkt.nl is de betrouwbaarheid. Bestellingen worden vaak dezelfde dag nog verzonden, de klantenservice is laagdrempelig en oplossingsgericht, en retourneren is eenvoudig. De website blinkt uit in functionaliteit: snel, duidelijk en zonder onnodige poespas. Deze no-nonsense aanpak levert het bedrijf jaar na jaar hoge scores op in klanttevredenheidsonderzoeken.

Groeien zonder investeerders

Opmerkelijk is dat 123inkt.nl volledig uit eigen middelen groeide. Er kwam geen durfkapitaal of investeringsfonds aan te pas. Het bedrijf bleef winstgevend en behield volledige controle over zijn strategie. In een wereld waarin veel start-ups afhankelijk zijn van externe financiering, bewijst 123inkt.nl dat je ook zonder investeerders duurzaam kunt bouwen.

Een echte Nederlandse ondernemers held

Vandaag de dag is 123inkt.nl actief in meerdere landen, goed voor een jaaromzet van boven de 100 miljoen euro. Toch is het nog altijd trouw aan zijn roots: klantgericht, efficiënt en eigenwijs. Het bedrijf is het bewijs dat je met visie, lef en doorzettingsvermogen ook in een traditionele markt het verschil kunt maken.Kortom: het verhaal van 123inkt.nl is niet alleen inspirerend voor ondernemers in de e-commerce, maar voor iedereen die laat zien dat succes niet per se schuilt in hippe producten of miljoeneninvesteringen – maar in volharding, slimme keuzes en durf.