Kans voor de kanslozen

De vier mannen in het bedrijfspand van ICL in Rotterdam-Overschie willen liever een werknemer laten shinen op de foto bij dit artikel in Friends in Business. Hun onderlinge samenwerking gaat namelijk om hén, de langdurig werkzoekenden die jarenlang thuis zaten. Door velen ze als kansloos gezien voor een plek op de arbeidsmarkt. Maar niet door de broers Eric en Remco Tournier, 32 jaar geleden de oprichters van ICL. Zij geven de kanslozen wél een kans. Veertien van hen zijn inmiddels volwaardige krachten in het productieproces van hittebestendige pakkingen en isolatie voor cv-ketels, kachels, sfeerhaarden en sauna’s; gepatenteerde producten die naar 25 landen over de hele wereld worden geëxporteerd. 

Perfecte timing

Geen foto dus, maar wel een interview. Want het succesverhaal willen ze maar al te graag vertellen. Naast de gebroeders Tournier zijn ook Louis Ruijs en Albert Dost aangeschoven, als projectleider respectievelijk matchmaker verbonden aan Solide Plus, een high performance team binnen de afdeling Werk en Inkomen van de gemeente Rotterdam. Twee jaar geleden kwamen beide partijen met elkaar in contact. De timing was perfect. Solide Plus was net als pilot gestart om de al bijna opgegeven groep langdurig werkzoekenden weer aan het werk helpen. ICL wilde groeien, maar kon geen geschikte werknemers vinden.  

Dicht bij huis

‘We waren zelfs al aan het kijken of we een deel van de productie naar Bosnië of Roemenië konden verplaatsen’, vertelt Remco Tournier, die als ambassadeur van Smart Industry Rotterdam opkomt voor de Nederlandse maakindustrie. ‘Hoewel dat zes keer goedkoper was, wilden we dat liever niet. Maar we konden in Nederland gewoon geen mensen vinden die dat productiewerk konden of wilden doen.’

RDM Campus

Een evenement voor gemeente, ondernemers en werkzoekenden op de RDM Campus veranderde die situatie. ‘Ik raakte aan de praat met Remco en dacht van al die mensen in onze kaartenbakken zal er toch wel iemand zijn die bij ICL past?’ herinnert Ruijs, de bedenker van Solide Plus, zich. ‘Toen zijn we aan de slag gegaan.’

Uitzendbureau 2.0

Dat beviel. ‘Uitzendbureaus koppelden werkzoekenden op basis van slechts één intakegesprek aan ons. Dat leverde vaak een mismatch op’, zegt Eric Tournier. ‘Solide Plus zie ik als uitzendbureau 2.0. Zij weten veel beter wat voor bedrijf wij zijn en welk type mensen bij ons past.’

Matchmaker

‘De langdurig werkzoekenden doorlopen bij ons een traject van zeven weken, waarin we hun vertrouwen terugwinnen en hen echt leren kennen door te praten over hun problemen’, verklaart matchmaker Dost. ‘Daarnaast brengen we bedrijfsbezoeken, waardoor we potentiële werkgevers echt leren kennen. Ik weet wie Eric en Remco zijn, hoe de bedrijfscultuur is. Dat werpt z’n vruchten af.’

Voldoening

Veertien van de zeventien via Solide Plus geplaatste werkzoekenden zijn nog altijd in dienst bij ICL. ‘Bij ons staat ICL absoluut op nummer één. Ook wethouder Richard Moti van Werk en Inkomen is onder de indruk van de manier waarop wij het gezamenlijk aanpakken’, weet projectleider Ruijs. ‘Maar het is niet alleen maar rozengeur en maneschijn’, zegt Eric. ‘Wij zijn geen sociale werkplaats, maar een productiebedrijf dat moet concurreren met lagelonenlanden. Werkt het niet met iemand, dan moeten we afscheid nemen. Gelukkig hebben we dat nog niet vaak meegemaakt.’

Geduld

‘Veel bedrijven sturen een werknemer weg als het even tegenzit’, weet Dost. ‘Eric en Remco hebben meer geduld. Dat moet ook, want deze mensen zijn niet voor niets langdurig werkzoekend. Ze hebben fysieke of psychische problemen, vaak ontstaan door heel heftige ervaringen, en hebben soms wel langer dan vijf jaar thuis gezeten.’ Eric: ‘Die privé-problemen kunnen we niet allemaal oplossen, maar we kunnen de mensen wel helpen door hen zekerheid en structuur terug te geven. Daardoor zie je ze opbloeien. Daar ben ik trots op, net als op het feit dat we 21 nationaliteiten op de werkvloer hebben lopen. Dat geeft een extra dimensie aan ons bedrijf.’

Liefde en empathie

‘Weet je waar we achter zijn gekomen?’, vraagt Remco met een knipoog. ‘Het zijn net mensen, die mensen uit de bijstand. Als je hen met liefde en empathie behandelt, krijg je een gemotiveerde werknemer die altijd voor je klaarstaat. Typerend daarvoor was dat er kort voor Kerst overgewerkt moest worden. Niemand wilde, behalve twee mensen die uit de bijstand zijn gekomen. Met een lach op hun gezicht stonden ze ’s avonds in onze fabriek. Dat geeft Eric en mij uiteindelijk veel meer voldoening dan het realiseren van een zo goedkoop mogelijk productieproces in Roemenië.’