DE STAD IN DE STAD

‘Deze tegeltjes gaan we nog afslijpen. Niet erg handig voor mensen op hakken’, lacht Eveline Steenbergen, managing director van World Trade Center Rotterdam, op het zonnige buitenterras aan het Beursplein. ‘We zijn er bíjna, maar nog niet helemaal…’

Daarmee doelt Eveline Steenbergen op de enorme revitalisatie die WTC Rotterdam de afgelopen jaren onderging. Woorden als iconisch en monumentaal vallen om WTC Rotterdam te beschrijven. En het gebouw houdt qua status inderdaad gelijke tred met iconen als de Euromast en de Erasmusbrug. 

‘In 2015 is het gebouw aangekocht door Bouwinvest, een gerenommeerde Amsterdamse vermogensbeheerder. Met vele partijen kwam een masterplan tot stand dat zich nu in de afsluitende fase bevindt. Het masterplan bestaat uit ongeveer twintig deelprojecten. Na de koffie en de carillon maken we een rondje.’

En het klopt. Om klokslag half twee luiden de beursklokken van weleer. Anno 2021 klinkt het als een eresaluut aan de toenmalige beurshandelaren die Rotterdam op de economische kaart zetten. Maar voordat de rondleiding écht begint, vertelt Eveline enthousiast over de laatste horeca-aanwinst van WTC Rotterdam.

‘Brasserie Jules opende deze zomer haar deuren. Net als bij het broertje Brasserie Pierre aan de Pannekoekstraat kan je er terecht voor een ontbijt, lunch, diner of borrel. Zoals je ziet, heeft Jules niet alleen een buitenterras: binnen bevinden zich een prachtige bar en tafeltjes. Het heeft echt de intieme smaakvolle grandeur van Parijs.’

De entree van WTC Rotterdam is een belevenis op zich. De onlangs opgeleverde bordesroltrappen hebben niet alleen een majestueuze uitstraling, bovendien is het ontwerp een wereldprimeur omdat de roltrappen in diagonale en horizontale richting de lijn van de bordestrappen volgen. In de lobby vervolgt Eveline: ‘Het afwerkingsniveau van WTC Rotterdam is hoog. Dat betekent dat echt álle gebruikte materialen voldoen aan alle duurzaamheidseisen. Dat was een hele klus, want WTC Rotterdam heeft een monumentale status die strenge restricties voorschrijft. Maar het is ons gelukt.’

Om een idee te krijgen van de omvang van de grootscheepse revitalisatie, vervolgt Eveline in een luxueuze vergaderruimte haar betoog: ‘We willen echt een community bouwen. Zoals je al zei, WTC is een stad in de stad. Onze ligging is perfect. Het wordt weer een feestje om naar kantoor te komen. Denk aan flexplekken en 51.000 vierkante meter aan kantoorruimtes, variërend van kleine zelfstandigen tot corporates. We faciliteren tientallen winkels, in 2022 wordt een bedrijfsrestaurant geopend, en voor de kleine kaart kan je in de lobby nu al in De Koffiesalon terecht.’

Het wordt weer een feestje om naar kantoor te komen! – Eveline

‘In september openen we aan de Meent-zijde sportschool Vondelgym die de Rotterdamse rapper Winston “Winne” Bergwijn in naam van Arie Boomsma gaat exploiteren. Dat wordt een robuuste, stoere, stijlvolle sportruimte. Als Rotterdam zelf dus. Het in april geopende Postillion Hotel telt 168 trendy, scherp geprijsde kamers. Ze zijn comfortabel en dé plek voor bijvoorbeeld citytrippers en congresbezoekers. We beschikken over tal van vergader- en congresruimtes die variëren in grootte maar níet in comfort. Echt álles is er op audiovisueel en digitaal gebied. De beursvloer telt 8.000 vierkante meter. Kom, maken we ons rondje af.’

Binnen een mum van tijd vergapen we ons op de 23e verdieping aan het fenomenale uitzicht op de bruisende stad die Rotterdam ook op deze doorsnee dinsdagmiddag is. Even op adem komen, tijd voor een persoonlijke reflectie. Met het masterplan in het achterhoofd vraag ik óf en hóe Eveline ’s avonds slaapt. Lachend antwoordt ze: ‘Ik slaap uitstekend hoor, hahaha. We doen dit met een prachtig team mensen waarbij de onderlinge specialisaties duidelijk afgebakend zijn.

‘Ik ben een vastgoedmeisje dat over genoeg vlieguren beschikt. Ik geef ook leiding aan WTC The Hague. Het verschil tussen de twee steden is groot, ja. Zeker gezien de geringe afstand. In Rotterdam zijn de lijntjes heel kort. De Coolsingel is slagvaardig en bereidwillig. Er gebeurt hier zóveel. Bovendien is de Rotterdammer zelf enorm trots op zijn stad. De verbondenheid is groot. Dat raakt me elke keer weer. Is het trouwens niets voor jou als trotse redacteur, een kantoorruimte op déze plek?’ 

Na het bezoek neem ik nog één laatste foto vanaf het Beursplein en beeld ik mijzelf in… ’s ochtends koffie en een croissant in De Koffiesalon… werken in mijn kantoor aan de Coolsingelzijde… daarna lunchen bij Brasserie Jules… ’s middags een vergadering… aansluitend sporten bij de Vondelgym van Winne… ’s avonds buitenlandse gasten ontvangen in de lobby van het Postillion Hotel… Zo komt Stad in de Stad tot leven…