‘GROEIEN GEEFT EEN KICK’

Groei in Rotterdam

Hij begon zes jaar geleden, met één medewerker, en focuste zich op de sector logistiek en transport. Het was midden in de crisis en de eerste twee jaar waren zwaar. ‘Maar ik bleef doorgaan. Dat knokken heb ik van huis uit meegekregen. Toen het eenmaal begon te lopen, hebben we meer businessunits opgericht: Sociale Zekerheid, Financieel en afgelopen februari Techniek. Voor alle duidelijkheid: we doen niet de sleutelaars, maar de technische kantoorfuncties: tekenaars, engineers, project-managers, enzovoort.’

‘We hebben intussen alles klaar staan voor een nieuwe businessunit: KOOT Zorg. Voor gespecialiseerd personeel in ziekenhuizen en zorg-instellingen. Van anesthesisten tot OK-assistentes. Later dit jaar wil ik met nóg een businessunit starten, maar daarvan vertel ik niet in welke branche het is. Dat hoeft de concurrentie nog niet te weten, haha.’

Schiphol

‘Het groeien gaat door. Begin dit jaar hebben we onze tweede vestiging geopend, op Schiphol. Daar willen we kopiëren wat we in Rotterdam hebben opgebouwd. We zijn ook daar gestart met Logistiek, en willen op Schiphol ook door naar Finance en Sociale Zekerheid… Zo hebben we straks uiteindelijk twee mooie vestigingen. Dat is vanaf het begin mijn streven geweest. Niet méér vestigingen. We verdelen het land horizontaal in tweeën: vanuit Amsterdam kunnen we de bovenste helft bedienen; vanuit Rotterdam de onderste helft.’

Even geen energie meer

Vóór de groei moest Marco van Kooten even een pas op de plaats maken. Het kwam als een volslagen verrassing, blikt hij terug. ‘Achteraf bleek ik een tijd daarvóór CMV te hebben gehad, een virus verwant aan de ziekte van Pfeiffer. Maar daar was ik gewoon mee doorgelopen. Tijdens de start en de opbouw van je bedrijf heb je geen tijd om ziek te zijn; dan ga je door. Ik had het niet eens gemerkt. Ja, ik was moe, maar dat is niet gek als je 50, 60 uur per week werkt en ook de rest van de tijd met je hoofd bij de zaak bent.’

Verlengde kerstvakantie

Hij zit inmiddels weer lekker in zijn vel, maar let wel op dat hij niet meer over zijn grenzen gaat. ‘Ik heb geen zin om hier een zielig verhaal op te hangen. Klagen zit niet in m’n aard en je moet het ook niet erger maken dan het is. Maar ik moest even pas op de plaats maken. Gelukkig besefte ik dat op tijd. Afgelopen Kerst was dat. Heb ik er in feite een verlengde kerstvakantie van gemaakt.’
‘En ik ben nog meer gaan sporten; ik doe er alles aan om fit te blijven. Ongeveer vier keer in de week. En golfen, maar dat mag je in mijn geval geen sport noemen. Ik ben een echte mooiweergolfer.’

Dat moest ik leren

‘Groeien geeft een kick. Vooral als het zo uitpakt als je vooraf hebt bedacht. Je moet nou eenmaal een zekere schaalgrootte hebben, ook om je organisatie voor te bereiden op een tijd dat sommige branches inzakken. Dan kun je dat opvangen met de andere disciplines. Bovendien, er liggen ook zó veel kansen. Het is een toptijd nu. Bedrijven schreeuwen om mensen.’
‘Dus heb ik besloten de uitbreiding door te zetten, ook al moest ik me persoonlijk even in acht nemen. Als ondernemer ben je geneigd overal bovenop te zitten. Dat ging nu dus niet. Dat moest ik leren.’

Het draait ook zonder mij

‘Eigenlijk is het ook beter voor het bedrijf. Dat blijkt minder afhankelijk van mij te zijn dan ik zelf misschien dacht. We zijn inmiddels zo ver dat de organisatie ook zonder mij gewoon door draait. We zijn ook al met een man of 25 verdeeld over beide kantoren. Onze mensen snappen hoe het moet. Die konden alles overpakken, samen met de financieel directeur. Ik kon dus best een paar weken thuis blijven om weer op krachten te komen. Dat is een gerust gevoel.’