Vooruit met WTC Rotterdam!

07-09-19

‘Als je hier over twee jaar naar binnen stapt, denk je wauw, wat is het hier mooi. De plek waar nu al veel bedrijven zich welkom voelen, en waar de service op een hoogstaand internationaal niveau is, heeft dan ook daadwerkelijk alle denkbare faciliteiten in huis en een fantastisch afwerkingsniveau.’ Eveline Steenbergen (53), directeur van WTC Rotterdam, wil vooruit met het markante gebouw aan de Coolsingel.

Andere wereld

Eveline Steenbergen is ruim vier jaar directeur van het World Trade Center in Den Haag en sinds de vorige zomer ook van Rotterdam. ‘Ik kom uit het Haagse. Twintig kilometer hier vandaan, maar toch is dit een andere wereld. Hier zijn mensen veel directer. Den Haag is niet voor niets een diplomatieke stad. Vriendelijk, zeer gericht op netwerken en voorzien van de daar noodzakelijke protocollen en diplomatie. Hier is iedereen informeler en meer benaderbaar. Ik was van de week op een bijeenkomst met burgemeester Aboutaleb en zelfs hij is toegankelijk. Ondernemers willen hier connecten en kijken wat ze voor elkaar kunnen betekenen.’

Continu veranderen

‘Ik merk dat ik hier goed pas, dat die directheid en de wil om dingen aan te pakken bij me horen. Het enthousiasme van de mensen spreekt me aan. Hier verandert continu iets. Er worden volop kantoren en woningen gebouwd en de gemeente staat open voor gigantische groei. Ik voel hier de energie van New York, een heartbeat die nooit stopt.’

WTC staat als een huis

 De eigenaar van WTC Rotterdam, Bouwinvest, investeert de komende jaren aanzienlijk in een grootscheepse verbouwing. ‘De fase van opbouw vind ik ontzettend leuk en die hebben we in Den Haag al achter de rug. Daar zijn zo’n beetje alle ruimtes  verhuurd, dus ik kan hier met een gerust hart aan de slag. Het World Trade Center-gevoel was de laatste jaren een beetje op de achtergrond geraakt in Rotterdam. Dit is een huis waar iedereen die internationaal zakendoet, samenkomt. We hebben daar pas samen met MKB Rotterdam nog een congres over gehouden en dat werd gewaardeerd. In de komende periode investeren we in bijeenkomsten die ondernemers weer voorzien van informatie en mogelijkheden om internationaal te netwerken.’

Huurders voor altijd!

‘Ondernemers moeten zich hier thuis voelen, in alle finesses. De horeca moet goed zijn, er komt een hotel in dit gebouw, een in-house gym en we verbouwen het congrescentrum. Alles moet kloppen, zodat onze huurders nooit meer weggaan.’ Duidelijke taal van Steenbergen die benadrukt dat het WTC Rotterdam in het verleden een prominente rol heeft gespeeld in de economische groei van de stad. ‘En vergeet niet dat er veel veranderd is sinds Bouwinvest eigenaar is van dit gebouw’, zegt ze. ‘Zij denken aan wat er nodig is, willen dat alles op het hoogste niveau geregeld is en stoppen daar vervolgens veel aandacht en energie in.’

Er is nog ruimte!

‘We gaan deze parel echt upgraden en futureproof maken en het is mijn taak om dat van de daken te schreeuwen en de hele stad te laten zien dat hier veel gebeurt. Aan de kant van de Coolsingel en de Meent zijn er ruimtes beschikbaar met een  industriële uitstraling. Dat in combinatie met de monumentale look-and-feel en de daarachterliggende hoogwaardige techniek maken deze ruimtes aantrekkelijk voor bijvoorbeeld bedrijven in de creatieve sector. In het vernieuwde Business Center kunnen ZZP’ers en andere mensen die tijdelijk een plek zoeken terecht en in de hoogbouw zitten de meer dienstverlenende bedrijven zoals advocatenkantoren en financieel adviseurs.’

Hakken en breken

De eerste resultaten van de verbouwing, die in de zomer van 2021 afgerond moet zijn, zijn al zichtbaar. ‘We hebben al een nieuwe receptie en de nieuwe koffiezaak valt goed in de smaak. Het echte hakken en breken begint eind dit jaar. Er komt een grote roltrap vanaf de Coolsingel naar dit gebouw zodat we toegankelijker worden en we starten dan met de verbouwing van de grote beurshal. Ook maken we vides waar mensen straks rustig met elkaar kunnen praten of wat eten.’

Vastgoedmeisje

Het feit dat Steenbergen zelf ondernemer is geweest, zorgt ervoor dat ze weet waar de markt behoefte aan heeft. ‘Ik was lange tijd een vastgoedmeisje en had een bedrijfsmakelaarskantoor dat in de goede tijd geweldig liep. In de crisis heb ik mijn aandelen aan mijn partner verkocht en nam ik met een nieuwe partner een energiebedrijf over. Dat bedrijf is op z’n zachtst gezegd geen succes geworden, en we hebben het bedrijf laten liquideren. Daar moet je trouwens niet over zeuren want dat doe je ook niet als het goed gaat. Ondernemen is risico’s nemen.’

Zo moeder, zo dochter

Steenbergen straalt ambitie uit en schuwt hard werken niet. ‘Dat heb ik van mijn moeder’, zegt ze. ‘Die was manager klantbetrekkingen bij de Gouden Gids en zorgde voor het geld in ons gezin.  Ook zij was een harde werker. Mijn zus en ik werden bijvoorbeeld vaak ’s morgens om halfzes wakker van de geur van sudderlapjes. Ze stond dan al te koken voor ’s avonds. Dat harde werken, niet lullen, maar poetsen, heb ik van haar.’

Meer nieuws